Melissa Gira Grant Books

Recent years have seen a panic over “online red-light districts,” which supposedly seduce vulnerable young women into a life of degradation, and New York Times columnist Nicholas Kristof’s live tweeting of a Cambodian brothel raid. But rarely do these fearful, salacious dispatches come from sex workers themselves, and rarely do they deviate from the position that sex workers must be rescued from their condition, and the industry simply abolished — a position common among feminists and conservatives alike. In Playing the Whore, journalist Melissa Gira Grant turns these pieties on their head, arguing for an overhaul in the way we think about sex work. Based on ten years of writing and reporting on the sex trade, and grounded in her experience as an organizer, advocate, and former sex worker, Playing the Whore dismantles pervasive myths about sex work, criticizes both conditions within the sex industry and its criminalization, and argues that separating sex work from the “legitimate” economy only harms those who perform sexual labor. In Playing the Whore, sex workers’ demands, too long relegated to the margins, take center stage: sex work iswork, and sex workers’ rights are human rights.

In der Debatte um ein Verbot der Prostitution kommen Sexarbeiterinnen (und erst recht Sexarbeiter) kaum selbst zu Wort. Bei bestürzend vielen Feministinnen herrscht eine zutiefst sexistische Auffassung von Prostituierten, wie sie eigentlich eher konservativen alten Männern unterstellt werden könnte: als unterdrückte Opfer, die es zu befreien gilt. Die aus dieser Bevormundung folgende Forderung, Prostitution gehöre verboten, wird aber kaum jemals von den Sexarbeiterinnen selbst vertreten. In Hure spielen stellt Melissa Gira Grant, Journalistin und ehemalige Sexarbeiterin, die Dinge vom Kopf auf die Füße und lässt die Akteure selbst zu Wort kommen. Dabei entlarvt sie die Position von Alice Schwarzer & Co. als paternalistischen Willen zur Kontrolle und plädiert fur einen grundsätzlich neuen Blick auf die Sexindustrie. Sie berücksichtigt auch männliche und transsexuelle Sexarbeit. Mithu M. Sanyal, die bekannte feministische Kulturwissenschaftlerin, hat für die deutsche Ausgabe ein Vorwort geschrieben, in dem sie Grants Positionen in die deutsche und europäische Debatte einordnet.