Im April 1945 brannte das barocke Haller Rathaus nieder, während der Bürgermeister und sein Polizeichef von der Gestapo während der Löscharbeiten verhaftet und später entlassen wurden. Die Hintergründe dieser Verhaftung und die Folgen des missachteten Hitler‘schen „Nero“-Befehls in Schwäbisch Hall und Crailsheim werden beleuchtet. Zudem wird die Übergabe Schwäbisch Halls an die Amerikaner und die Gründung der amerikanischen Militärregierung im ehemaligen Oberamtsgebäude thematisiert. Der erste Militärgouverneur trat mit dem Ziel an, Hilfe zu leisten, was er letztlich auch tat. Autor Michael Sylvester Koziol hat viele Details zu diesen oft widersprüchlich behandelten Ereignissen zusammengetragen. Als ehemaliger Lokalredakteur in Schwäbisch Hall bewahrte er die Erinnerung an die Evakuierung des KZ Hessental und veröffentlichte mehrere bedeutende Werke, darunter das mit dem Hauptpreis des Landespreises Baden-Württemberg ausgezeichnete Buch über den Fliegerhorst und das Konzentrationslager. Darüber hinaus hat die Stadt Schwäbisch Hall seine Beiträge zur politischen Geschichte als Broschüren herausgegeben, und Koziol hat zahlreiche Artikel über den Nationalsozialismus auf lokaler Ebene im Haller Tagblatt veröffentlicht.
