First ever paperback edition This acclaimed National Book Award finalist tells the spellbinding tale of an elderly woman's difficult decision to read an unpublished manuscript about her life, communicating a sometimes tragic story with astonishing brevity and immediacy. Isabel Bolton's "writing is exquisitely perfect in accent; every syllable falls as it should." -- Edmund Wilson, The New York Times.
New York 1945, drei Tage vor Weihnachten: Hilly Danforth hat ihren Enkel Henry zu Besuch, dessen Mutter in San Remo eine zweite Ehe eingehen will. Am Heiligen Abend wird sie zurückerwartet. Während Hilly für Henry den Weihnachtsbaum schmückt, erinnert sie sich an die Weihnachtsfeste ihrer Kindheit, an die großen Salons, die vielen Geschenke und den Zauber des Geheimnisvollen, der damals über ihrem Leben lag. Sie denkt an Larry, ihren einzigen – homosexuellen – Sohn, und an Anne, ihre Schwiegertochter, die Larry vergötterte und sich trotzdem von ihm scheiden ließ, um anschließend einen forschen Air Force Captain zu heiraten. Hilly fürchtet, daß auch Larry an diesem Weihnachtstag auftauchen könnte, doch als es endlich klingelt, steht Larrys Ex-Lover vor der Tür – und eine Katastrophe nimmt ihren Lauf, deren Ausmaße Hilly nicht einmal ahnen konnte.
Die Geschichte der idyllischen Kindheit eines Zwillingspaares in Neuengland zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Der 1946 erschienene Roman spielt in New York 1939. Im französischen Salon der Weltausstellung kreuzen sich für 24 Stunden drei Lebenswege. Die bezaubernde Bridget St. Dennis, der Bestsellerautor Percy Jones und die Drehbuchautorin Millicent speisen und diskutieren miteinander, bis Bridget in das allgemeine Geplauder hinein erzählt, dass sie ihr halbjüdisches Kind vor den Fängen der Nazis aus Wien retten will...