Katharine Noel crafts narratives that delve deeply into the complexities of the human psyche, exploring the intricate landscapes of internal struggles and motivations. Her prose is characterized by a profound insight into her characters, revealing their vulnerabilities and resilience with striking clarity. Noel's distinctive voice and approach to storytelling create immersive worlds that resonate with readers long after the final page. Her work is celebrated for its unique perspective on mental illness and its impact on human experience.
One day, Angie Voorster - diligent student, all-star swimmer, and Ivy League-bound high school senior - dives to the bottom of a pool and stays there. In that moment, everything the Voorster family believes they know about one another changes.
Claire Hood navigates her unconventional upbringing in a family known as 'the Naked Family,' formed when her father fell for a married woman. As her stepsister Nicole pursues single motherhood and Claire's husband expresses a desire for children, Claire grapples with the pressure to conform to a traditional family life. Determined to escape the ordinary, she seeks to carve her own path amidst the chaos of her unique family dynamics.
Angie, eine Musterschülerin und Schwimmstar, verändert sich dramatisch, als sie während eines Wettkampfes im Schwimmbecken einen psychotischen Zusammenbruch erleidet. Ihr Vater Pieter, ein Cellist, und ihre Mutter Jordana, die im Krankenhaus arbeitet, sehen sich mit den Folgen von Angies bipolaren Störungen konfrontiert. Während Angie sich in einem Strudel aus Manie und Depression verliert, gerät auch die Familie in eine Krise. Pieter flüchtet sich in die Musik, Jordana beginnt eine Affäre mit einem jüngeren Mann, und ihr kleiner Bruder Luke, der sich zunächst von Angie distanziert, übernimmt schließlich die Verantwortung für seine kranke Schwester. Die einst perfekte Familie zerbricht, während die Versuche, eine Fassade der Normalität aufrechtzuerhalten, scheitern. Die Sehnsucht nach dem verlorenen Ideal bleibt jedoch bestehen. Erst als die Familie akzeptiert, dass das „Vorher“ nicht zurückgebracht werden kann, finden sie wieder zueinander. Mit Anmut und Präzision beschreibt die Autorin, wie aus Liebe Fehler entstehen und wie zerbrechliche, aber dennoch starke Familienbande bestehen können.