Un raro capolavoro della prosa contemporanea, una narrazione psicologicamente raffinata che ricorda le prime opere di Patricia Highsmith, ma si collega all'arte della novella della grande tradizione narrativa europea.
Tutta giocata di sponda è la partita di biliardo (umano) che innerva questo geniale romanzo giallo, o meglio «antipoliziesco», giacché sin dall'inizio ci esibisce l'assassino. La prima palla a finire in buca, per un colpo à la bande, è la testa calva del professor Winter: questo esimio germanista, centrato dai proiettili dello squisito consigliere cantonale Kohler, cade con la faccia nel piatto di tournedos Rossini che stava assaporando nel ristorante Du théâtre. E a una a una rotoleranno in buca le altre palle – uno stolido playboy, una squillo d'alto bordo, due protettori dai pericolosi ombrelli, una perfida nana e le sue guardie del corpo –, delineando così un autentico rompicapo: «Il comandante era disperato ... Un omicidio senza motivo per lui non era un delitto contro la morale, bensì contro la logica». D’altro canto Kohler in galera è l'uomo più felice del mondo: trova giusta la pena, meravigliosi i carcerieri, e intreccia serafico ceste di vimini. Ha un unico desiderio: che l'avvocato Spät, squattrinato difensore di prostitute, si dedichi finalmente a un'impresa seria (ma a lui sembrerà pazzesca) e riesamini il caso muovendo dall'ipotesi che a premere il grilletto non sia stato lui: «Deve montare una finzione, null’altro ... spesso la notte ... mi chiedo come apparirebbe la realtà se l'omicida non fossi io ma un altro. Chi sarebbe quest'altro?». Accettata la sfida, Spät precipiterà in un vortice, in una paradossale commedia umana e filosofica che tiene tutti – lettori inclusi – con il fiato sospeso: perché mai dietro le sbarre Kohler è tanto ilare? E perché ha fatto fuori Winter? Comunque stiano le cose, questo «giallo» – tra i più spiazzanti che sia dato leggere – è una festa della suspense, del grottesco più rutilante e della più sapida teatralità, e insieme un romanzo sull’impossibilità della giustizia.
In eighteenth-century France, Jean-Baptiste Grenouille emerges as a gifted yet abominable figure in a time filled with notorious characters. His name may have faded, but his arrogance, misanthropy, and wickedness rival those of the most infamous individuals. Grenouille's unique ambition lies solely in the ephemeral world of scent, a pursuit that leaves no historical traces. The narrative unfolds as a compelling exploration of death and sensuality, set against the backdrop of Paris. Critics have praised the work as an astonishing tour de force, highlighting its cleverness and stylish execution. It delves into themes of murder, twisted eroticism, and a profound loathing of humanity, presenting a meditation on death, desire, and decay. The story is described as unlike anything else, creating a phenomenon that captivates readers and remains unparalleled in contemporary literature. The author, born near Munich in 1949, studied history at the University of Munich. His first play, The Double Bass, gained international acclaim in 1980, and his debut novel became a bestseller. He has also written other works and contributed to a successful German television series, continuing to live and write in Munich.