Arthur Barfield was a British philosopher whose work primarily explored the evolution of consciousness. He was a dedicated poet and author, leaving behind a legacy of essays, books, and verse. Barfield is recognized as a foundational figure of Anthroposophy in the English-speaking world. His unique perspective and intellectual rigor profoundly influenced contemporaries such as C. S. Lewis and J. R. R. Tolkien.
Owen Barfield explores the evolution of consciousness through a profound analysis of mythology and poetics, influenced by figures like Coleridge and Steiner. His philosophy highlights the noetic role of poetry and its transformative impact on cultural history. As a member of the Oxford Inklings, Barfield's debut work, The Silver Trumpet, stands out as the first märchen published by the group, marking a significant contribution to fantasy literature.
Owen Barfield (1898-1997), básník, sémiotik a epistemolog, se v této knize obírá evolucí člověka v posledních třech tisíciletích: jak se proměňovala jeho participace na projevech přírody, jak se vyvíjela spiritualita, vědomí, racionalita, odpovědnost ke světu. Svůj výklad podporuje doklady z antropologie, archeologie, výklady svatých i profánních textů, a hlavně vždy a znovu fundovanými vhledy do jazyka a jeho proměn. Přítel a dlouholetý spolupracovník J. R. R. Tolkiena a S. C. Lewise: spolu odkrývali prahnutí lidské bytosti a lidských společenství po významu světa, který se skrze jazyk dává prostřednictvím mýtů, křesťanství a jiných náboženství, vědy a humanitních nauk. Barfield líčí svůj pohled na evoluci, na rozpoznávání jevů kolem nás, na procesy, které dovolují přisuzovat světu význam. Smyslové vjemy a jejich zpracování samozřejmě – ale ještě větší podíl mají paměť jedince i kultury, tradice, a jazykové dědictví. V těchto proměnlivých kulisách se nám svět nějak dává, pokaždé jinak. Kniha se soustřeďuje na dvě zásadní témata. V první řadě jde o to, jak se postavit k těm stránkám světa, které se z principu nemohou člověku nikdy jevit – zejména jde o mikrosvět a tu část minulosti, kdy člověk ještě nebyl. Ještě důležitějším tématem je však výzva pro současnost: autor načrtává nový druh participace na světě poté, co byla stará smlouva s přírodou postupně rušena.
Jen stěží lze najít českého čtenáře, který by neznal Pána prstenů nebo Letopisy Narnie. Jméno Owena Barfielda, bez něhož by tato díla pravděpodobně nebyla nikdy vznikla, je však v českém prostředí téměř neznámé. Přitom to byl právě Barfield, kdo rozhodující měrou přispěl ke zformování volného filosoficko-literárního sdružení Inklings, k němuž od počátku náležel jeho celoživotní přítel C. S. Lewis a později též J. R. R. Tolkien. Právě Barfieldova pohádka Stříbrná trubka přivedla Tolkiena k tomu, aby se pokusil psát příběhy pro děti, a Básnická řeč ho vyzbrojila pohledem, který mu pomohl oslovit novou mýtotvorbou celý svět. C. S. Lewis označil Barfielda za nejlepšího a nejmoudřejšího ze svých neoficiálních učitelů a své Letopisy Narnie věnoval Barfieldově dceři Lucy, která ho inspirovala k postavě hlavní hrdinky. V Básnické řeči dostává český čtenář do ruky knihu, jež zahájila epochu nové literární fantazie, epochu nového hledání celistvosti, která by obsáhla vědu i víru, zachytila věcnou dovednost i uměleckou tvorbu, nasytila rozum i srdce. Slova Howarda Nemerova, nositele Pulitzerovy ceny za poezii a několika dalších prestižních literárních ocenění, který označuje Básnickou řeč za „posvátnou knihu“ své básnické generace, nejsou nadsazená. „Máme dost zajímavých autorů, ale Owen Barfield se nespokojuje s tím, že je zajímavý,“ říká Saul Bellow, nositel Nobelovy ceny za literaturu: „Jeho předsevzetím je pomoci nám na svobodu."
'What Coleridge Thought' presents Coleridge's ideas in a coherent form, carefully organized to demonstrate precisely what his thoughts were and how his writings develop them. Coleridge's objective was to stimulate his readers into thinking for themselves - "to excite the germinal power that craves no knowledge but what it can take up into itself" (S. T. Coleridge). Barfield guides the reader towards this. Here will be found the heart of Coleridge's thinking.
Exploring themes of language, imagination, and the human experience, this collection of essays addresses the pervasive sense of fragmentation in contemporary society. Barfield offers insights and solutions that connect individuals to deeper meanings, bridging the gap between the self, society, and the divine. Through thoughtful analysis, the essays encourage readers to reflect on their understanding of existence and the interconnectedness of all things.
Exploring the nature of creative imagination, this work delves into its authenticity and significance within the context of Romanticism. It examines how this artistic movement matured, addressing the complexities of creativity and its relation to truth. Through a critical analysis, the book offers insights into the philosophical underpinnings and cultural implications of Romantic thought, making it a compelling read for those interested in the evolution of artistic expression.
The book features a compilation of essays and lectures that delve into the life and works of C. S. Lewis, exploring his contributions as an author, theologian, and literary scholar. Through Owen Barfield's insights, readers gain a deeper understanding of Lewis's philosophies and literary impact, highlighting the significance of his ideas in the context of literature and theology.
Focusing on the evolution of human consciousness, this study explores the disparity between a speaker's intended meaning and the literal definitions of words. It delves into how language shapes our understanding and communication, revealing the complexities of meaning beyond mere vocabulary.
What does it mean to be human? 'The Case for Anthroposophy' invites us to explore human nature in the true scientific spirit, "a will to know and a refusal to accept boundaries except for the purpose of overthrowing them" (Owen Barfield, "Introduction"). Doing so, we discover that we are essentially spiritual beings. Internationally renowned for his books about language, the imagination, and the evolution of consciousness, Owen Barfield found that his own researches were consistently confirmed, deepened, and enlarged by anthroposophy, the science of the spirit inaugurated by Rudolf Steiner. For almost three quarters of a century, from 1923 until his death in December 1997, Barfield actively studied anthroposophy. Those who are interested in his life and work will find this volume particularly valuable, not only because it so lucidly and powerfully sets forth the case for the science of the spirit that Barfield himself practiced, but also because it is a splendid example of Barfield's outstanding skill as translator and editor.
The book features a fictional dialogue among eight diverse characters, each representing different fields such as physics, biology, theology, philosophy, psychiatry, education, rocket science, and law. Through their conversations, they explore the cultural and intellectual landscape of the 1960s, delving into the era's significant themes and debates. This interplay of perspectives offers a rich exploration of the complexities of the time, highlighting the intersections between science, faith, and human experience.