Maria Valeria D'Avino Books

Il Natale può essere festeggiato in tanti modi, ma Benedikt ne ha uno tutto suo: ogni anno la prima domenica d’Avvento si mette in cammino per portare in salvo le pecore smarrite tra i monti, sfuggite ai raduni autunnali delle greggi. Nessuno osa sfidare il buio e il gelo dell’inverno islandese per accompagnarlo nella rischiosa missione, o meglio nessun uomo, perché Benedikt può sempre contare sull’aiuto dei suoi due amici più fedeli: il cane Leó e il montone Roccia. Comincia così il viaggio dell’inseparabile terzetto, la «santa trinità», come li chiamano in paese, attraverso l’immenso deserto bianco, contro la furia della tormenta che morde le membra e inghiotte i contorni del mondo, cancellando ogni certezza e ogni confine tra la terra e il cielo. È qui che Benedikt si sente al suo posto, tra i monti dove col tempo ha sepolto i suoi sogni insieme alla paura della morte e della vita, nella solitudine che è in realtà «la condizione stessa dell’esistenza», con il compito cui non può sottrarsi e che porta avanti fiducioso, costi quel costi, in un continuo confronto con gli elementi e con se stesso, per riconquistare un senso alla dimensione umana. Nella sua semplicità evocativa, Il pastore d’Islanda è il racconto di un’avventura che diventa parabola universale, un gioiello poetico che si interroga sui valori essenziali dell’uomo, un inno alla comunione tra tutti gli esseri viventi. Esce per la prima volta in Italia un classico della letteratura nordica che ha fatto il giro del mondo e sembra aver ispirato Hemingway per Il vecchio e il mare, considerato in Islanda il vero canto di Natale.

È la Vigilia di un Natale freddo e nevoso quando Odino, un vecchietto con una lunga barba e un occhio solo, approda su un’isola senza nome a causa di una tempesta di meteoriti che ha azzoppato uno dei suoi cavalli. Ha fretta di portare oscuri avvertimenti, ma ha perso la memoria e non ricorda la sua destinazione né i presagi che deve comunicare. Gli abitanti dell’isola, che non vedono stranieri da secoli, non possono aiutarlo. Oltre le scogliere si trova il Continente, ma nessuno ha mai tentato di raggiungerlo. Odino riesce a attraversare lo Stretto e si ritrova in un mondo simile al nostro, dove i regni del Nordmeridione, Nordsettentrione e Anticonord sono divertenti parodie dei paesi scandinavi. Rinchiuso in ospedale come pazzo, la sua storia diventa virale, attirando l'attenzione di profeti, fanatici religiosi, nazionalisti e politici, tutti desiderosi di appropriarsi di lui mentre si avvicina il conflitto per il possesso dell’isola. Il romanzo esplora temi attuali come fanatismo, intolleranza, responsabilità individuale e amore, mescolando fiaba e parodia. Odino, in questa versione bonaria del dio nordico, invita ciascuno a rivelare la propria natura e seguire il proprio destino, culminando in un finale che riporta i suoi due corvi perduti, simbolo di pensiero e memoria.

"From the moment you are born you start to die."So says Pierre Anthon when he decides there is no meaning to life, leaves the classroom, climbs a plum tree and stays there.His friends and classmates cannot get him to come down - not even by pelting him with rocks.To prove to him that there is a meaning to life, they set out to build a heap of meaning in an abandoned sawmill. But it soon becomes obvious that each person cannot give up what is most meaningful and events begin to spiral out of control...