Friday Night Lights è un capolavoro della letteratura sportiva americana, che esplora con sorprendente precisione i valori e le contraddizioni dell'America contemporanea attraverso un microcosmo isolato. In Texas, il football è una vera religione, e a Odessa, dove ogni venerdì sera una squadra di diciassettenni gioca davanti a ventimila spettatori, questa passione raggiunge il culmine. Anche se i Panthers non hanno atleti straordinari, le loro vittorie e sconfitte hanno cementato l'orgoglio della comunità. Nel 1988, il Premio Pulitzer H.G. Bissinger trascorse un anno a Odessa, una città con il più alto tasso di omicidi del paese, per indagare su questa realtà. Immerso in un ambiente segnato da motel semivuoti e impianti di estrazione abbandonati, Bissinger intervistò giocatori, staff tecnico e abitanti locali, ricomponendo il quadro di una comunità lacerata dai fantasmi della segregazione e dalle fluttuazioni del mercato petrolifero. L’euforia del boom economico è spesso seguita da una profonda depressione, riflettendo le complessità della vita americana.
