Accompagner jusqu'au bout de la vie
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L'unité de soins palliatifs de l'hôpital Paul-Brousse à Villejuif a été inaugurée en février 1990. Dans cet ouvrage, le Dr Michèle-H. Salamagne, médecin-chef de l'unité, discute avec le philosophe Emmanuel Hirsch des enjeux et de la vie quotidienne de ce service. Le récit aborde les situations humaines et les pratiques de soins, où malades, familles, médecins et soignants forment une véritable communauté de vie. Le Professeur René Schaerer définit les soins palliatifs comme un traitement qui, tout en ne guérissant pas la maladie incurable, vise à soulager la souffrance du malade. Ces soins représentent un enjeu social majeur, garantissant dignité et qualité de vie au patient. Que ce soit en milieu hospitalier ou à domicile, ils cherchent à préserver l'autonomie et les relations sociales de la personne. Ils allient compétence technique, notamment dans la gestion de la douleur, et exigence humaine, favorisant les interactions. L'unité de soins palliatifs est un phénomène social qui ne se limite pas à la gestion de la mort par des spécialistes. Elle accueille les malades en phase terminale et leurs familles tout en diffusant des connaissances pour améliorer l'accompagnement des personnes en fin de vie. C'est avant tout un lieu de vie.
