Georg Simmel Books

Georg Simmel's writings on art and aesthetics are compiled in this groundbreaking collection, featuring many essays translated into English for the first time. Renowned as a founding figure of modern sociology, Simmel's insights into various cultural aspects, including aesthetics, landscape, theater, and literature, are showcased. Edited and translated by Austin Harrington, the volume includes his insightful introduction, which adds depth to the understanding of Simmel’s influence on early 20th-century cultural theory.

Anticipating contemporary deconstructive readings of philosophical texts, Georg Simmel pits the two German masters of philosophy of life against each other in a play of opposition and supplementation. This first English translation of Simmel's work includes an extensive introduction, providing the reader with ready access to the text by mapping its discursive strategies.

Exploring the intricacies of value, this work delves into philosophical questions surrounding ethics, aesthetics, and the nature of worth. It offers a critical examination of how values shape human experience and decision-making. By analyzing various philosophical perspectives, the author invites readers to reflect on their own beliefs and the implications of value systems in society. The text serves as both a theoretical exploration and a practical guide for understanding the complexities of value in everyday life.

Georg Simmel explores the interplay between individuality and society, arguing that personal development is achieved through social interaction. However, he posits that individuals retain a core essence that remains distinct and cannot be fully assimilated into the social fabric. This essay delves into the complexities of socialization and the inherent tension between the self and societal influences.

Die tiefsten Probleme des modernen Lebens quellen aus dem Anspruch des Individuums, die Selbständigkeit und Eigenart seines Daseins gegen die Übermächte der Gesellschaft, des geschichtlich Ererbten, der äußerlichen Kultur und Technik des Lebens zu bewahren — die letzterreichte Umgestaltung des Kampfes mit der Natur, den der primitive Mensch um seine leibliche Existenz zu führen hat.

In diesem Vortragszyklus untersucht Georg Simmel die Philosophien von Arthur Schopenhauer und Friedrich Nietzsche und deren Einfluss auf das moderne Denken. Simmel beleuchtet zentrale Themen wie den Willen, die Existenz und die Rolle des Individuums in der Gesellschaft. Er analysiert die Gegensätze und Gemeinsamkeiten der beiden Denker und zeigt auf, wie ihre Ideen in der Kunst und Kultur des 19. Jahrhunderts widerhallen. Durch eine prägnante und tiefgründige Auseinandersetzung mit ihren Konzepten bietet Simmel wertvolle Einblicke in die philosophischen Strömungen seiner Zeit.

Die Einsicht, dass der Mensch in seinem Wesen und seinen Äußerungen durch die Wechselwirkung mit anderen Menschen geprägt ist, erfordert eine neue Perspektive in den Geisteswissenschaften. Im 18. Jahrhundert wurden zentrale Aspekte des geschichtlichen Lebens wie Sprache, Religion, Staatenbildung und materielle Kultur oft auf die "Erfindung" Einzelner zurückgeführt. Wo individuelle Verstand und Interessen nicht ausreichten, blieb nur der Verweis auf transzendente Mächte. Sprache galt als Erfindung Einzelner oder als göttliches Geschenk, Religion als das Produkt schlauer Priester oder göttlichen Willens, und sittliche Gesetze wurden entweder von Helden oder von Gott gegeben. Diese Sichtweise wurde durch den Ansatz der gesellschaftlichen Produktion überwunden. Die genannten Phänomene entstehen in den Wechselbeziehungen der Menschen oder sind selbst solche Beziehungen, die nicht aus dem Individuum allein ableitbar sind. Eine dritte Möglichkeit wird sichtbar: die Produktion von Erscheinungen durch das gesellschaftliche Leben, sowohl durch interagierende Individuen als auch durch die Weitergabe von Generation zu Generation. Das Bewusstsein über diese soziale Produktionsweise führt zu einer genetischen Methode in den Geisteswissenschaften und bietet ein neues Werkzeug zur Lösung ihrer Probleme, sei es im Bereich des Staates, der Kirchenorganisation, der Sprache oder der moralischen Ordnung. Soziologie wird nicht nur als eigenständige