Set against the backdrop of interwar Hungary, the story follows the life of Orphalina, an orphaned girl inspired by Erzsébet Litkei, whom the author encountered in 1934. The novel delves into the profound suffering experienced by individuals in a society that suppresses their potential for a better life. Through Orphalina's tragic fate, Zsigmond Móricz explores themes of loss, resilience, and the societal forces that hinder personal agency, making this work both poignant and lyrical.
Be Faithful unto Death is the moving story of a bright and sensitive schoolboy growing up in an old-established boarding school in the city of Debrecen in eastern Hungary. Misi, a dreamer and would-be writer, is falsely accused of stealing a winning lottery ticket. The torments through which he goes – and grows – are superbly described. The novel is brimming with vivid detail from the provincial life that Móricz knew so well and shot through with a sense of the tragic fate of a newly truncated Hungary.
The novel presents a fresh Hungarian perspective on the theme of adultery, echoing Flaubert's Madame Bovary. Set in the fictional town of Ilosva, it follows the life of a bored teacher's wife and her unaware husband against the backdrop of semi-feudal Hungary. Zsigmond Móricz, writing in 1911, introduces innovative narrative techniques that enhance the exploration of desire and discontent, making this work a significant classic in Hungarian literature.
Zsigmond Móricz (1879–1942) widmete sein schriftstellerisches Werk der ungarischen Landbevölkerung. Der Protagonist György Jo. in »Der glückliche Mensch« verkörpert den unverwüstlichen Kätners, der täglich bei größeren Landbesitzern arbeitet, um seinen Lebensunterhalt zu sichern. Er erinnert sich an die Freuden seiner Kindheit, geprägt von Gelegenheitsarbeiten und einfachen Mahlzeiten. Trotz der wachsenden sozialen Ungleichheit im Dorf, wo die Reichen unlautere Mittel nutzen, um den Besitz der Ärmeren zu erlangen, findet György mit unerschöpflichem Humor Glück im Alltag und beim Tanzen mit den Mädchen aus der Nachbarschaft. Die schlichte Schönheit seiner Erzählung fesselt die Leser, die mit ihm fiebern und sich wünschen, dass seine Bemühungen um Wohlstand erfolgreich sind. Timea Tankós kraftvolle Übersetzung bleibt nah am unverfälschten Erzählton Móricz' und verleiht der Geschichte eine lebendige Note voller Erlebnislust und Bauernschläue. Trotz aller Rückschläge bleibt die Hoffnung auf den nächsten Sonnenaufgang und einen weiteren Tag voller Möglichkeiten auf neues Glück stets bestehen.
