Gideon Greif Books

The Sonderkommando of Auschwitz-Birkenau consisted primarily of Jewish prisoners forced by the Germans to facilitate the mass extermination. Though never involved in the killing itself, they were compelled to be "members of staff" of the Nazi death-factory. This book, translated for the first time into English from its original Hebrew, consists of interviews with the very few surviving men who witnessed at first hand the unparalleled horror of the Auschwitz-Birkenau death camp. Some of these men had never spoken of their experiences before. Over a period of years, Gideon Greif interviewed intensively all Sonderkommando survivors living in Israel. They describe not only the details of the German-Nazi killing program but also the moral and human challenges they faced. The book provides direct testimony about the "Final Solution of the Jewish Problem," but it is also a unique document on the boundless cruelty and deceit practiced by the Germans. It documents the helplessness and powerlessness of the one-and-a-half million people, 90 percent of them Jews, who were brutally murdered in the gas chambers of Auschwitz-Birkenau.

Dieses einzigartige Buch zeigt alle Gebäude und Lagerabschnitte, die sich in den drei Hauptteilen des Lagers Auschwitz – dem Stammlager, Birkenau und Buna-Monowitz – befanden. Die architektonischen Zeichnungen bilden diese Gebäude auf den Millimeter genau ab und zeichnen ein authentisches und plastisch-realistisches Bild des Lagers. Sie zeigen das größte Konzentrations- und Vernichtungs lager, das zum Synonym für den Holocaust wurde, in seinen vollständigen kalten, technischen und mörderischen Dimensionen. Zeichnungen von Häftlingen, Fotografien und ausführliche Erklärungen zur Bedeutung der verschiedenen Gebäude vervollständigen den Band.

Auschwitz-Birkenau symbolisiert den industriellen Völkermord der Nationalsozialisten. Im Zentrum standen die Mitglieder des "Sonderkommandos", die gezwungen wurden, bei den Morden zu helfen. Der Autor hat über Jahrzehnte Überlebende interviewt und präsentiert nun eine umfassende Studie über die Realität dieses Kommandos, ergänzt durch neue Interviews.

Dieses Buch rekonstruiert die dramatischen Ereignisse des Aufstands der jüdischen KZ-Häftlinge in Auschwitz am 7. Oktober 1944, basierend auf zahlreichen, teils unveröffentlichten Zeugenaussagen und schriftlichen Quellen. Über eine Million Juden wurden von den Nationalsozialisten in Auschwitz ermordet, darunter auch die jüdischen Häftlinge des sogenannten »Sonderkommandos«, die gezwungen waren, Leichen aus den Gaskammern zu holen und zu verbrennen. Am besagten Tag erhoben sich die Häftlinge gegen ihre SS-Bewacher, zündeten das Krematorium und töteten einige Aufseher, bevor sie versuchten zu fliehen. Nahe Birkenau wurden sie jedoch gestellt und ermordet. Der Aufstand dauerte etwa 12 Stunden, beginnend mit dem ersten Steinwurf auf die SS-Männer bis zur Verbrennung des letzten Aufständischen. Historiker Gideon Greif und Journalist Itamar Levin haben mit Überlebenden gesprochen und die Niederschriften der Häftlinge ausgewertet. Ihr Werk verfolgt die Ereignisse und die Planungen, die dem Aufstand vorausgingen, und beleuchtet die Folgen für die Überlebenden. So wird der einzigen bewaffneten Häftlingsrevolte in der Geschichte des Lagers Auschwitz-Birkenau ein angemessener Platz in der Erinnerung an den Holocaust eingeräumt.