Stefan Müller-Doohm Books

American philosopher Ronald Dworkin remarked on Jürgen Habermas's significance, noting his fame as the world's most renowned living philosopher. In this comprehensive biography, Stefan Müller-Doohm draws on extensive research and conversations with contemporaries, including Habermas himself, to explore the life of this pivotal public intellectual. The narrative follows Habermas's political and philosophical awakening in West Germany and highlights his influential relationships with thinkers like Adorno and Horkheimer. Müller-Doohm illustrates how Habermas's intellectual journey was shaped by the unique opportunities of postwar Germany, characterized by regained freedom. His career transcends scholarly work; he actively engaged in public debates on pressing issues, from the Holocaust's significance to Europe's future, aiming to influence social and political life beyond academia. The biography expertly documents the evolution of Habermas's thought, from his early explorations of the public sphere to his later writings on communicative action, cosmopolitanism, and the postnational condition. Ultimately, it presents a vivid portrait of a thinker whose profound philosophical contributions are matched by his role as a critical voice, advocating for a society that fulfills its potential for freedom and justice for all.

'Even the biographical individual is a social category', wrote Adorno. 'It can only be defined in a living context together with others.' In this major new biography, Stefan Muller-Doohm turns this maxim back on Adorno himself and provides a rich and comprehensive account of the life and work of one of the most brilliant minds of the twentieth century. This authoritative biography ranges across the whole of Adorno's life and career, from his childhood and student years to his years in emigration in the United States and his return to postwar Germany. At the same time, Muller-Doohm examines the full range of Adorno's writings on philosophy, sociology, literary theory, music theory and cultural criticism. Drawing on an array of sources from Adorno's personal correspondence with Horkheimer, Benjamin, Berg, Marcuse, Kracauer and Mann to interviews, notes and both published and unpublished writings, Muller-Doohm situates Adorno's contributions in the context of his times and provides a rich and balanced appraisal of his significance in the 20th Century as a whole. Muller-Doohm's clear prose succeeds in making accessible some of the most complex areas of Adorno's thought. This outstanding biography will be the standard work on Adorno for years to come.

Die Beiträge dieses Bandes machen mit zentralen Aspekten des umfangreichen Werks von Jürgen Habermas vertraut: Rechts- und Moraltheorie, Wissenschafts- und Erkenntnistheorie, normative Grundlagen der Gesellschaftstheorie, Kritik- und Emanzipationsbegriff, Rezeption von Handlungstheorie, Pragmatismus und Psychoanalyse. Gemeinsam ist den Beiträgen ihr Rückbezug auf das vor 30 Jahren erschienene Buch Erkenntnis und Interesse , von dem Habermas in seinem eigenen Beitrag zu dem hier angezeigten Band sagt: »Damals habe ich mir Strukturen der Lebenswelt und der kommunikativen Alltagspraxis klargemacht, die zur Theorie des kommunikativen Handelns und der Sprachpragmatik überleiten. Unter anderem ist mir jene Reflexivität der Umgangssprache aufgegangen, die ich später anhand der Doppelstruktur der Sprechakte genauer untersucht habe. Ich habe die Sprache auch schon als Medium dargestellt, das die Möglichkeit einer Individuierung durch Vergesellschaftung erklärt.« Der Band verdeutlicht die innovativen Aspekte der Theorieentwicklung von Habermas für die Grundlegung der Sozialwissenschaften.

Es handelt sich bei dieser Einführung um die erste umfassende und systematische Darstellung von Adornos Soziologie vor dem Hintergrund seiner zeitgeschichtlichen Erfahrungen, die die Vorkriegsjahre bis zum Faschismus, die Emigrationsjahre in den USA und die Zeit der Rückkehr an die Universität Frankfurt umfassen. In verständlicher Sprache wird dargestellt, wie sich Adornos erkenntnistheoretische Positionen und gesellschaftstheoretische Ideen, sein Konzept erfahrungsbezogener Sozialforschung, seine soziologische Zeitdiagnose und sein fortschrittskritischer Skeptizismus während einer Epoche historischer Katastrophen herausgebildet haben. Dabei wird deutlich, daß seine Soziologie auf eine erstaunliche Weise jung geblieben ist und eine zeitdiagnostische Fundgrube für ein besseres Verstehen auch der Gegenwart darstellt. Autor: Stefan Müller-Doohm ist Professor für Soziologie an der Universität Oldenburg. Er hat die ersten Jahre in Frankfurt noch bei Horkheimer und Adorno studiert. Zuletzt hat er den Band Kulturinszenierungen herausgegeben (1995).

Stefan Müller-Doohm ist emeritierter Professor für Soziologie an der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg.