Roderich Ptak Book order

With this volume, Roderich Ptak tries to build bridges between China’s South and the overseas world, between the real and the imagined, and philological and other dimensions. The book comprises six studies (based on different lectures ) which deal with animals in traditional Chinese texts from pre-Han times to the Qing period. The animals mentioned can be related to trade, daily life, literature, etc. with a regional focus on South China and the maritime world. The birds and beasts are instrumentalized for various purposes and in various ways occasionally appearing as exotic creatures, but their zoological identification remains difficult. The first paper comments on animal terms in the Confucian Classics; among other things it addresses the issue of “literary” versus “real” species. The following three contributions look at late medieval and early modern themes: methodological questions surrounding the maritime trade in animals; references to camels in ethnographic and other accounts carrying data on Africa and the Near East; and the shipment of horses from Hainan to the Chinese mainland. The fifth essay investigates the bird names listed in „Aomen jilüe“, a Qing gazetteer on Macau. Some of the descriptions associated with these birds go back to Jesuit records. Jesuit works including the famous Ricci map form the theme of the last study which discusses how animals were presented in these sources.

„Marine Animals in Traditional China“ edited by Roderich Ptak comprises two articles in English and three in German. Each paper looks at one marine animal or one animal group in traditional Chinese texts. The focus is on ancient zoological terms and descriptions, symbols, and other cultural elements that can be associated with these creatures. This includes, for example, culinary aspects, metaphors in poetry, medical uses of certain products, as well as trade and commerce. Der von Roderich Ptak herausgegebene Sammelband „Meerestiere im alten China“ enthält zwei englische und drei deutsche Beiträge, die sich jeweils mit einem Meerestier bzw. einer Gruppe von Tieren in traditionellen chinesischen Texten befassen. Im Mittelpunkt stehen dabei ältere zoologische Namen und Beschreibungen, Symbole und weitere kulturelle Elemente rund um die betreffenden Tiere. Das schließt u. a. sowohl kulinarische Dimensionen als auch Metaphorisches in Gedichten, medizinische Anwendungen und Fragen des Handels und Kommerzes mit ein.

Dieser Sammelband umfasst drei Studien in deutscher Sprache, die sich mit Papageien und anderen „sprechenden“ Vögeln, Nashornvögeln und Eisvögeln beschäftigen. Des weiteren enthält er einen englischsprachigen Aufsatz zum Thema „Birds of Paradise in Macau? A Note on the Aomen jilüe and Other Sources“. In allen Fällen geht es um folgende Fragen: Welche Kenntnisse hatten die „alten“ Chinesen von den jeweiligen Vogelarten? Was können wir zu entsprechenden vogelkundlichen Ausdrücken und Texten sagen? Wie ist die traditionelle Terminologie aus heutiger zoologischer Sicht zu beurteilen? Daneben spielt der Import von Vögeln und Vogelprodukten - meist Federn - eine gewisse Rolle. Besonders Werke der Epochen Song bis Ming werden hierzu untersucht. Die Importe kamen in der Regel aus Südostasien. Mit ihnen verbinden sich häufig exotische Sichtweisen - nicht unähnlich jenen, die auch Europas Interesse an schönen und wundersamen Tieren schürten. Somit können die Aufsätze dieses Bandes nicht nur als philologisch orientierte Studien zur historischen Ornithologie, sondern ebenso als Beiträge zum fernöstlichen Handel mit seltenen Produkten gelesen werden.