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Günter Wallraffs Erfahrungsbericht als Türke Ali wurde weltweit zu einem sensationellen Bucherfolg mit über 4 Millionen Auflagen und Übersetzungen in mehr als 30 Ländern. Elf Jahre nach seinem ersten Versuch erlebte Wallraff 1984 die bundesdeutsche Realität aus einer Perspektive, die den Deutschen oft verborgen bleibt. Seine Erfahrungen erinnern eher an das südafrikanische Apartheidsregime als an einen demokratischen Rechtsstaat. In der Rolle des Türken Ali Levent arbeitete er unter anderem bei McDonald's, auf einer Großbaustelle und als Versuchsperson bei Medikamententests. Dabei erlebte er, wie Türken als "der letzte Dreck" behandelt werden, gebraucht als Billigarbeitskräfte für gefährliche und schmutzige Arbeiten. Trotz gesundheitlicher Schäden und Demütigungen fand Wallraff auch positive Aspekte: die Solidarität und Freundschaft seiner Kollegen. Anders als in seiner Zeit bei der BILD-Redaktion, wo er sich verleugnen musste, blieb er in seiner Ali Levent-Rolle ein Stück weit er selbst, auch wenn er seine Identität geheim halten musste. Die Veröffentlichung seiner Erfahrungen in dem Buch führte zu einem enormen Echo in Medien und Fernsehen, die das Thema Leiharbeit aufgriffen und Druck auf Politiker und Unternehmen ausübten. In Nordrhein-Westfalen wurden zahlreiche illegale Leiharbeitsfirmen von der Staatsanwaltschaft untersucht, was zu gerichtlichen Verfahren führte.