Totemy a indiáni severozápadního pobřeží Pacifiku

V předmluvě knihy známý etnograf, prof. PhDr. Josef Kandert, CSc., uvádí, že dílo je unikátním svědectvím o životě a filosofii současných indiánských obyvatel Severní Ameriky. Severozápadní pobřeží prošlo bouřlivým vývojem, přičemž velrybářský boom přivedl mnoho plavidel, jejichž posádky měly blízko k hrdinům románu "Mořský vlk" od Jacka Londona. Indiáni se podíleli na velrybí horečce jako zásobovatelé, najímaní plavci a místní lovci velryb, a stali se adresáty evropských a amerických výrobků, zejména železných a ocelových nástrojů. Tyto nástroje pravděpodobně přispěly k rozvoji místního řezbářství. Velrybí boom vedl k migraci indiánských skupin k pobřeží a vzniku velkých vesnic, kde soupeřili náčelníci o moc a prestiž, což se projevovalo vztyčováním památníků a pořádáním reprezentativních hostin, známých jako "potlače". V druhé polovině 19. století zasáhly do místních kultur centrální vlády, které potlačily potlače s odůvodněním o barbarských obřadech a zahájily asimilační úsilí. Když v této oblasti začali etnografové zkoumat kulturu, zdálo se, že je na pokraji zániku. Kniha však dokazuje opak: autor představuje moderní indiánskou kulturu, která transformovala staré tradice do podoby současnosti, ačkoliv se liší od kultur zobrazovaných v minulosti.