COBOL

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COBOL ist seit ihrer Einführung im Jahr 1960 die am weitesten verbreitete Programmiersprache, mit schätzungsweise 40% aller geschriebenen Programme. Das Interesse an COBOL wächst, insbesondere durch die zunehmende Verarbeitung großer Datenmengen in wirtschaftlichen Bereichen, wofür die Sprache ideal geeignet ist. Die sich ständig ändernden Anforderungen an die Datenverarbeitung erfordern eine kontinuierliche Weiterentwicklung von COBOL. Seit 1968 wird die Standardisierung der Sprache vom American National Standards Institute (ANSI) geleitet, unterstützt von einem internationalen Beraterkreis, was die Kompatibilität der Sprache sichert. Alle veröffentlichten COBOL-Versionen sind aufwärtskompatibel, sodass Programme aus älteren Versionen mit minimalen Anpassungen auch unter neuen Compilern funktionieren. Dies macht COBOL zu einer dynamischen Sprache, die zukünftige Entwicklungen bereits integriert und universell einsetzbar ist. Ursprünglich auf Großrechner beschränkt, ermöglicht die rasante Hardware-Entwicklung, einschließlich schnellerer Rechner und größerer Speicherkapazitäten, nun auch den Einsatz von COBOL-Programmen auf mittleren und kleinen Systemen. Computerhersteller haben darauf reagiert und leistungsstarke Compiler für den PC entwickelt.