Na vlnách Orinoka

V knize Verne popisuje dobrodružnou cestu tří učenců lodí po řece Orinoko, kteří se rozhodli tímto způsobem rozhodnout svůj vědecký spor o umístění pramenů tohto venezuelského veletoku. Brzy se k nim připojí dva Francouzi, seržant Martial se svým mladým synovcem Jeanem, kteří podnikají stejnou cestu, neboť na horním toku řeky pátrají po Jeanovu otci, nezvěstném plukovníkovi Kermorovi. Ten před lety opustil svůj dovov, když se domníval, že při lodním neštěstí ztratil nejen svou ženu, ale i své dítě. Čtenář brzy zjistí, že Jean je ve skutečnosti převlečená dívka Jeanne, plukovníkova dcera, která se vydává za chlapce, aby pro ní osobně byla cesta do divočiny bezpečnější. Příběh poskytuje autorovi hojné příležitosti k popisu nádherné přírodní scenérie, bídy indiánského obyvatelstva i řádění bílých dobrodruhů. Z nich nejhorší je španělský zloduch Jorres, který chce přepadnout a vyvraždit vzkvétající misii otce Esperanteho, což ovšem není nikdo jiný než nezvěstný plukovník.