Werden und Vergehen einer Demokratie

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Die Geschichte eines Landes, einer Epoche oder eines besonderen Ergebnisses wird stets von Persönlichkeiten geprägt, die mit ihrer Energie und taktischen Fähigkeiten entscheidende Akzente setzen. Trotz der Vielzahl an Faktoren, die die Geschichte beeinflussen, bleibt die Faszination für diese gestaltenden Figuren ungebrochen. Auch die Autoren dieser Erzählung haben sich von diesem Reiz leiten lassen und wählten die Nahaufnahme eines politisch Verantwortlichen als Ausgangspunkt für ihre Betrachtung der Dritten Französischen Republik. Sie streben jedoch nicht an, eine umfassende Biographie zu präsentieren. Die Fokussierung auf einige Schlüsselereignisse und die Begrenzung der Seitenzahl lassen solche Überlegungen von vornherein nicht zu. In neun Porträtskizzen beleuchten die Verfasser die Leistungen, Wirkungen und Verantwortlichkeiten bedeutender Regierender an entscheidenden Knotenpunkten der französischen und europäischen Geschichte. Jede Studie steht formal und inhaltlich für sich, fügt sich jedoch in der Gesamtschau zu einer informativen und zusammenhängenden Darstellung der Dritten Republik, von ihrer schwierigen Geburt bis zu ihrem tragischen Ende.