Der Schuhschnabel

Erst Mitte des vorigen Jahrhunderts kam die Kunde vom Abu Markub, dem Schuhschnabel, einem der eigenartigsten Vögel der Erde, nach Europa. Der in Mittelafrika beheimatete Vogel bewohnt geschlossene Sumpfgebiete mit schwimmenden Inseln und reicher Vegetation. Sein Körperbau und seine Lebensweise sind perfekt an das Leben im Sumpf und am Wasser angepasst, was eine eingehende Beobachtung in Freiheit bislang erschwerte. Im Tierpark Berlin konnte der Verfasser jedoch intensive Studien über den Schuhschnabel anstellen. Der erste Teil des Bandes fasst zusammen, was über das Leben des Abu Markub in seinem natürlichen Lebensraum bekannt ist. Im zweiten Teil werden die Erfahrungen mit der Eingewöhnung dieses „Rätselvogels“ in Zoologischen Gärten, insbesondere im Tierpark Berlin, behandelt. Die Haltung des Vogels war Neuland, und viele Erkenntnisse mussten erst erarbeitet werden, wobei der Vogel anfangs einige Herausforderungen für seine Pfleger darstellte. Wolfgang Fischers Beobachtungen umfassen den gesamten Tagesablauf und oft auch die Nacht, wobei er das Verhalten des Schuhschnabels mit großer Empathie und Sachkenntnis deutet. Die Fortpflanzung des Abu Markub konnte in Zoologischen Gärten bisher nicht erreicht werden, dennoch wird viel Mühe darauf verwendet, ihm möglichst naturgemäße Lebensbedingungen zu bieten, in der Hoffnung, dass eines Tages die Zucht gelingt.