Nebeští cyklisté

Příběh nebeských cyklistů nás provází historií lidské touhy vznést se a létat jako ptáci, což bylo snem lidí odedávna, jak dokládají nálezy ve starém kulturním dědictví. Autor se zaměřuje na šedesátá až osmdesátá léta 20. století, kdy se tyto touhy začaly naplňovat. V Británii se v šedesátých letech objevily skupiny nadšenců, které se věnovaly stavbě letadel poháněných lidskou silou (HPA). Tento vývoj se brzy přenesl do USA, kde moderní materiály umožnily přechod od amatérismu k vědeckému přístupu. Vznikající šlapací letadla dosahovala vynikajících výkonů bez konkurence v ostatních zemích. Dne 12. června 1979 se do historie zapsal pilot-cyklista Bryan Allen, který překonal La Manche na stroji Gossamer Albatross za 2 hodiny a 29 minut a získal Kremerovu cenu. Následoval triumf MIT Daedalus při letu z Kréty na pevninskou část Řecka. Tyto úspěchy vyvolávaly optimistické vize o budoucnosti šlapacích letadel, přičemž úvahy často končily otázkou: "Čeho se dočkáme příště?" Odpověď na tuto otázku však zůstává nejednoduchá.