Experiment und Erinnerung

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Das literarische Werk des 1931 in Wien geborenen und von den Nationalsozialisten vertriebenen amerikanischen Schriftstellers Walter Abish ist in Kategorien einzuordnen, die noch nicht vollständig entwickelt sind. Abishs Werk lässt sich „zwischen den Sprachen und Nationalliteraturen“ lokalisieren, was sich in seinem hybriden Englisch und den zahlreichen Einflüssen nicht-amerikanischer Literatur zeigt. Diese Aspekte haben die Rezeption seiner Werke in der Germanistik behindert, da die Auseinandersetzung mit vertriebenen Autoren lange Zeit aufgrund ideologischer Verstrickungen nur außerhalb des akademischen Kontexts stattfand. Die Studie verfolgt die Entwicklung der österreichischen Exilliteraturforschung und positioniert Abishs literarisches Schaffen im Vergleich zu anderen vertriebenen Autoren. Viele von Abishs Texten, oft der amerikanischen Postmoderne zugeordnet, versuchen, experimentelle Schreibweisen mit der Darstellung des Nationalsozialismus zu verbinden. Besonders der preisgekrönte Roman How German Is It. Wie Deutsch Ist Es (1980) wird untersucht, wobei die Konfrontation von postmodernen Schreibverfahren mit den Regeln und Verboten der Holocaustliteratur im Fokus steht.