Leibniz et les puissances du langage

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Il a longtemps ete difficile d'evaluer l'originalite et la nouveaute des inventions et decouvertures leibniziennes touchant au langage, car l'ampleur des enquetes empiriques, la sophistication des analyses logiques sont un defi a l'historien autant qu'au philosophe. Une rencontre internationale a l'Universite de Rennes I, en mars 2002, a fait le point sur ce secteur neglige des etudes leibniziennes, en portant attention aussi bien a l'analyse logique du langage naturel qu'a l'etude de son expressivite. Le langage n'est pas un domaine subalterne d'application des theses majeures du systeme mais un de ses foyers, ou s'inventent les concepts les plus puissants, a l'epreuve de la contingence historique et naturelle. La modernite de Leibniz est d'avoir mis a l'epreuve la connexion intime de la logique et de la metaphysique. Le projet de la langue universelle a peut-etre ete un echec, mais de celui-ci sont nees la grammaire comparee, la semantique des langues naturelles, la logique modale, l'etude de la fonction symbolique, bref des pans entiers de la modernite langagiere et linguistique.