Friedrich Harkort

Friedrich Harkort (1793–1880) ist einer der maßgeblichen Wegbereiter der industriellen Entwicklung des Ruhrgebiets. Aufgewachsen auf Gut Harkorten im heutigen Hagener Stadtteil Haspe sammelte er in der elterlichen Verlagshandlung erste Erfahrungen. In Wetter (Ruhr) gründete der „Vater des Ruhrgebiets“ dann die Mechanische Werkstätte, die an der Schwelle zum herannahenden Industriezeitalter stand. Harkort war seiner Zeit weit voraus und sorgte dafür, dass die in England entwickelten modernen Technologien auch nach Deutschland gelangten. Stadtarchivar Dietrich Thier aus Wetter würdigt nun die zahlreichen Verdienste Harkorts um das Ruhrgebiet. Die spannend und lebendig erzählte Biografie beschränkt sich jedoch nicht auf den Industriepionier. Der Autor erinnert auch an die weniger bekannten Facetten des Unternehmers. Harkort setzte sich unter anderem für die schulische Bildung der wachsenden Industriearbeiterschaft ein, verfasste Schriften über die Entwicklung sozialer Sicherungssysteme, beschäftigte sich mit verkehrspolitischen Fragen und regte den Bau der Eisenbahnlinie von Minden nach Köln an. Die politische Betätigung führte Harkort vom Beigeordneten der Gemeinde Wetter über den Kreistag bis in den Provinziallandtag. Später- wurde er sogar Abgeordneter der Preußischen Nationalversammlung. Sein gesellschaftliches Engagement führte dazu, dass der Name Harkort bis heute seine Spuren im Ruhrgebiet hinterlassen hat.