Domestikation und Evolution - ethologische Beobachtungen an Haushühnern

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Die Domestikation wird meist als das älteste und großartigste biologische Experiment in Menschenhand beschrieben. Bereits Charles Darwin nutzte die Vielfalt der Haustierrassen für seine Studien und integrierte diese Beobachtungen in sein Verständnis der Evolution. Auf welchem Wege kann die Domestikation in das Gebäude der Stammesgeschichte eingebettet werden? Welche ethologischen Veränderungen bedingt die künstliche Selektion durch den Menschen? Die experimentelle Verhaltensforschung bietet die Möglichkeit, diese Frage an das Tier selbst zu adressieren. Präferenzen während der Prägung, der Sozialisation und im Rahmen der Partnerwahl bei Holländer Haubenhühnern und anderen Haushuhnrassen wurden beobachtet und in den Gesamtkontext gesetzt. Insbesondere die Partnerwahl durch die Henne und daran anschließende Kreuzungsexperimente zeigen deutlich, dass rassespezifische Präferenzen vorliegen können. Ebensolche Verhaltensweisen führen zu einer ethologischen und reproduktiven Isolation einzelner Populationen im Sinne der Artbildung. Die Interaktion von künstlicher und intersexueller Selektion wird genutzt, um Domestikation und Evolutionstheorie inhaltlich zu verbinden.