Metamorphosed margins

Um 1480 kam das Renaissance-Ornament der Grottesken aus der Grotte in Rom zum Vorschein – von den in der verschütteten Domus Aurea gefundenen antiken Wandmalereien inspiriert. Zur gleichen Zeit nahm die Leserschaft der Metamorphosen Ovids in Italien und Europa rapide zu. Genutzt als primäre Quelle für Geschichte(n) und Bedeutung all’anticha, nährten die Metamorphosen die künstlerische Vorstellungs- und Aussagekraft der Grottesken-Kompositionen und Einzelmotive für einen großen Teil ihrer 200-jährigen Lebensdauer. Dieses einzigartige Ornament verbreitete sich europaweit in vielerlei Gattungen und wurde im 18. und 19. Jahrhundert wiederbelebt. Im Rinascita-Italien waren die ornamentalen ‘Ränder’ Bestandteil eines größeren Phänomens, des ‘Paganen Traums’. Die Metamorphosen, auch andere mythologische Handbücher, beflügelten die Künstler und bildeten die ‘Brille’, durch welche die Auftraggeber die Grottesken betrachteten. Sie ‘sahen’ in den ornamentalen Rändern unsichtbare ‘concetti’, die auch Kernstoff der Metamorphosen-Handlungen waren: Die Gesetze der Natur, Zeiten und Zyklen, Liebe und Leidenschaft. Anhand von noch heute bestaunbaren 7 Fallstudien stellt der Autor dar, was die ‘Grottesche’ ihren Zeitgenossen im 15. und 16. Jahrhundert bedeuteten. Der Hamburger Forscher Victor Kommerell lädt Kunst- und Kulturhistoriker, Italienliebhaber und Kulturreisende ein, die so oft ignorierten ‘Ränder’ zu besuchen. *************** The Grottesche, Renaissance ornament, came out of the grotto in the 1480’s in Rome – inspired by the Ancient Roman wall paintings discovered in the ‘buried’ Domus Aurea - just as Ovid’s Metamorphoses reached a much wider readership in Italy and in Europe. As primary source for all’anticha (hi)stories and meaning, the Metamorphoses fuelled artistic imagination and meaning expressed in Grottesche compositions and motifs for a good part of their 200-year life. The unique ornament entered many art forms, covering Europe; and was revived in the 1700’s and 1900’s. In 1500’s Italy, these ornamental margins belonged to a larger phenomenon, the ‘Pagan Dream’. Ovid’s Metamorphoses, and other mythological handbooks, notably shaped artists’ visual choices and informed patrons’ reading of alla grottesca art work. They noted ‘underlying’, invisible ‘concetti’ visualised at the ornamental margins, also described in Ovid’s plots: The Laws of Nature, life cycles, metamorphosis, the power of passion. This book makes an argument about what the Grottesche had meant to their 15th and 16th century contemporaries by looking at 7 locations, still visitable today. Hamburg-based researcher Victor Kommerell has written an engaging account of his findings, which invites art and cultural historians, Italy lovers and ‘educational tourists’ to delve into the often neglected margins.