Die Stadt Berlin in der Druckgrafik

Gernot Ernst hat sich – ausgehend von eigener Sammlertätigkeit – viele Jahre intensiv mit der Druckgrafik zum Stadtbild Berlins und den einschlägigen Künstlern befasst. Seine umfangreichen Recherchen haben ihn zu einem der besten Kenner der Berlin-Grafik von ihren Anfängen bis zur Gegenwart gemacht. Das Ergebnis seiner fundierten Arbeit legt er nun mit dem ersten Band eines geplanten dreibändigen Handbuches vor. Er bezieht sich auf den Zeitraum von 1570 bis 1870. Ohne jede Übertreibung wird dieses Buch zu einem Standardwerk werden, das aufgrund seiner Vollständigkeit und Komplexität alle vergleichbaren Publikationen übertrifft. Der Autor untersucht und dokumentiert das Material unter zwei Hauptaspekten: einem biografischen (Teil 1) und einem topografischen (Teil 2). Nach einer Einleitung zur Kulturgeschichte und zu den wirtschaftlichen und sozialen Verhältnissen Berlins sowie einer kunsthistorischen Einführung enthält der erste Teil ein ausführliches Künstlerlexikon mit über 500 Einträgen (Maler, Zeichner, Kupferstecher, Lithografen, Baumeister), das den bisherigen Wissensstand nahezu verdoppelt. Im zweiten Teil werden die dargestellten Berliner Bauwerke, Denkmäler, Plätze u. a. erfasst und 'porträtiert', d. h. ihre Baumeister, Bauherren und Bewohner sowie die sie nutzenden Institutionen über die Jahrhunderte beschrieben. Ein benutzerfreundliches Verweissystem verbindet beide Teile und ermöglicht einen leichten Einstieg je nach Interesse über Künstler, Gebäude, Institutionen, historische Ereignisse usw. Gegenüber dem Handbuch von Werner Kiewitz (1937) hat Gernot Ernst mit über 4000 Grafiken die Zahl der erfassten Ansichten aus dem behandelten Zeitraum verdreifacht. Die Angaben zu ihnen sind deutlich erweitert, mit einer sicheren Datierung versehen und um die aktuellen Standorte ergänzt. Das Werk erhält seinen besonderen Reiz durch seine reiche Bebilderung: Die Arbeiten werden fast ausnahmslos durch etwa 1800 Abbildungen im Buch selbst und durch zusätzliche Abbildungen auf einer beigefügten DVD erlebbar gemacht.