Mit Herz und Verstand: Biographie und Lebenswelt der Töchter Herzog Jakobs von Kurland in Hessen-Homburg, Herford und Hessen-Kassel

Diese historische Studie stellt drei Frauen aus dem kurländischen Herrscherhaus Kettler in den Mittelpunkt. Entstanden 1561 aus Gebieten des Deutschen Ordens in Livland, entwickelte das Herzogtum Kurland im 17. Jahrhundert vor allem unter Herzog Jakob eigenes Profil. Seine älteste Tochter Louise Elisabeth (1646-1690) heiratete den berühmten Prinzen von Homburg, die jüngste, Marie Amelie (1653-1711), heiratete Landgrafen Carl von Hessen-Kassel und Charlotte Sophie stand von 1688-1728 dem Freiweltlichen Reichsstift Herford als Äbtissin vor. Diese Verbindungen dokumentieren eine politisch-dynastische Achse quer durch Europa: Kurland-Brandenburg/Preußen-Hessen. Die involvierten Familien gehörten mehrheitlich der calvinistischen Konfession an. Aus dem Lebensweg der drei Schwestern wird ersichtlich, dass sie mit persönlichem Charisma, Selbstbewusstsein und Frömmigkeit in der jeweiligen Lebenswelt gewirkt und Spuren hinterlassen haben. Ihre Biographie zeigt, wie Frauen sich in einer von Männern dominierten Welt behauptet haben. Zwei Beilagen zur Reformationsgeschichte Rigas und zur Bedeutung des Calvinismus für die Moderne liefern ergänzende Verstehensbedingungen. Eine CD bietet mit 210 Abbildungen (Landkarten, Gemälde, Porträts, Photos) Anschauungsmaterial zu einem Kapitel deutscher Kultur- und Kirchengeschichte, dessen Erforschung seit der politischen Wende im ausgehenden 20. Jahrhundert in breitem Maße möglich geworden ist.