Henry Oswalt

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Bildungsbürger und Mäzen Der aus dem Bürgertum der Stadt stammende Rechtsanwalt und Ökonom ist eine Schlüsselfigur in der Gründungsphase der Universität sowie in den ersten beiden Jahrzehnten ihres Bestehens. Als juristischer Kopf der Gründerriege beriet er den in der Sache politisch federführenden Oberbürgermeister Franz Adickes. Als die Universität nach dem Ersten Weltkrieg und in der Weltwirtschaftskrise vor dem Aus stand, mobilisierte Oswalt erneut die Stadtgesellschaft. Ihm ist es zu verdanken, dass die Vereinigung von Freunden und Förderern der Frankfurter Goethe-Universität seit 1918 besteht und sie tatkräftig unterstützt. In seiner Biographie spiegelt sich allerdings mehr, als nur die Anfänge der Universität: Exemplarisch erzählt sie vom Assimilierungswillen des jüdischen Bürgertums und seinem Aufstieg in der deutschen Gesellschaft. Einblicke in das Familienleben beleuchten zudem bürgerliche Werte, ihre Kontinuität und ihren Wandel in der Zeit vom 19. zum 20. Jahrhundert.