Im Strom feindlicher Bomber

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Dies ist die Geschichte von Hauptmann Heinz Strüning, geboren am 13. Januar 1912 in Neviges bei Wuppertal. Er trat im März 1935 in die Luftwaffe ein und wurde zum Flugzeugführer ausgebildet. Zu Beginn des Krieges war er als Flugzeugführer in einer Zerstörerstaffel im Einsatz, bevor er im Juli 1940 zur neu gebildeten Nachtjagdwaffe versetzt wurde. Ab September 1940 flog er in der I. Gruppe des Nachtjagdgeschwaders 2, die in der Luftschlacht um England kämpfte. Mit neun Luftsiegen innerhalb eines Jahres zählte er zu den „Assen“ seiner Zunft. Nach der Einstellung der Fernnachtjagd im Oktober 1941 flog Strüning ab 1942 Nachtjagdeinsätze gegen die alliierten Bomberflotten. Im August 1942 wurde er zum Leutnant befördert und erhielt das Ritterkreuz zum Eisernen Kreuz nach 23 Luftsiegen. 1943 wurde er nach Sizilien verlegt, um die Nachschubversorgung des Afrika-Korps aus der Luft zu sichern. Im Mai 1943 kehrte er zur I. Gruppe des Nachtjagdgeschwaders 1 in Holland zurück und steigerte seine Luftsiege. Im September 1943 wurde er selbst abgeschossen, konnte sich jedoch retten. Ab 1944 flog er mit der „Heinkel He 219“ und erzielte seinen letzten Luftsieg am 19. Juli 1944. Am Heiligabend 1944 startete er zu seinem 280. Feindflug, von dem er nicht zurückkehrte. Hauptmann Heinz Strüning, Sieger in 56 Luftkämpfen, fand beim Abschuss seiner „Messerschmitt Me 110“ durch einen englischen Nachtjäger den Tod.