Die Bedeutung historischer Vogelnamen

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Fast jedes Buch über Vögel bis ins frühe 20. Jahrhundert enthält neben wissenschaftlichen auch volkstümliche Trivialnamen. Der Autor, Peter Bertau, ein ehemaliger Biologielehrer mit Fokus auf Evolutionsbiologie und Ornithologie, hat vier Wissenschaftler ausgewählt, um deren Trivialnamen zu deuten. Lorenz Oken (1779–1851) lehrte in Jena und Zürich und verfasste die letzte umfassende Naturgeschichte über die belebte und unbelebte Welt. Friedrich Siegmund Voigt (1871–1850) lehrte nach den napoleonischen Kriegen in Jena, hatte jedoch andere Schwerpunkte. Johann Friedrich Naumann (1780–1857) gilt als Vater der deutschen Ornithologie und schrieb unter schwierigen Bedingungen sein zwölfbändiges Werk über die Vögel Deutschlands. Alfred Edmund Brehm (1829–1884) veröffentlichte das erste umfassende Werk über Tiere. Bertau deutet über 9000 historische Vogelnamen dieser Wissenschaftler, die etwa 480 damals bekannten, meist heimischen Vogelarten zugeordnet werden können. Der erste Band behandelt 290 Arten, darunter Schwimm- und Schnepfenvögel sowie Greifvögel und Möwen, mit wenigen außereuropäischen Arten, die von Reisenden mitgebracht wurden. Der einfache Schreibstil soll sowohl Spezialisten als auch Laien, die sich für Vogelkunde interessieren, zum blätternden Lesen anregen.