The !Xun language

Die ! Xun-Sprache – oder auch Sprachfamilie, wie von einigen Forschern postuliert – besteht aus einer Reihe von Dialekten, die sich von Zentralangola über Nordnamibia bis hin zum nordwestlichen Teil Botswanas erstrecken. Sie wird als Teil der Khoisan-Sprachfamilie angesehen und teilt sich als solche einige lexikalische und grammatische Formen mit anderen südafrikanischen Khoisan-Sprachen. Es ist jedoch nicht klar, ob diese Gemeinsamkeiten von einem gemeinsamen sprachlichen Hintergrund stammen oder das bloße Produkt von Sprachkontakt sind. Tatsächlich ist die Verständlichkeit unter verschiedenen ! Xun-Sprechern relativ klein, jedoch sind klar definierte Sprachgrenzen nicht zu finden. Daraus folgt, dass alle 11 bis 15 Dialekte, je nach Quelle, zu einer einzigen, wenn auch komplexen Sprache zusammenzufassen sind. Die präsentierten Daten im vorliegenden Werk setzen sich folgendermaßen zusammen: (1) Analyse von vorhandenen Publikationen, (2) aus den Ergebnissen der Feldforschung, die zwischen dem Jahr 2000 und 2008 in verschiedenen Teilen von Namibia stattgefunden hat. Diese Arbeit soll eine Dialekt-Analyse der ! Xun-Grammatik geben. Dies ist insbesondere erwähnenswert, da bis jetzt für viele Dialekte keine grammatischen Informationen vorliegen. Dass die Autoren elf verschiedene Dialekte behandeln und dieses Werk in elf Kapitel eingeteilt ist, ist mehr als nur ein Zufall. Die verwendete Methode ist mehr komparativ als monographisch; die Daten werden jedoch so präsentiert, dass Leser, die sich für einen speziellen Dialekt interessieren, die relevanten Informationen hierzu problemlos finden werden. Bei den grammatischen Informationen, die im Werk präsentiert werden, handelt es sich zum einen um Generalisierungen zur ! Xun-Sprache, die alle Dialekte betreffen, zum anderen um linguistische Merkmale, die nur für einen Dialekt oder eine Gruppe von Dialekte charakteristisch sind. Die vorliegende Arbeit unterscheidet sich in einem Aspekt von anderen Grammatikbeschreibungen: anstatt sich auf einen speziellen Dialekt oder Standard-Varianten von Dialekten zu beschränken, wird versucht, alle Varianten des ! Xun in die Analyse einzubeziehen. Als Band 21 derselben Schriftenreihe erschien bereits ein Wörterbuch zur nordwestlichen Untergruppe des ! Xun: „A Concise Dictionary of Northwestern ! Xun“, ISBN 978-3-89645-149-1.