Gegen den Strich

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Ab dem 17. Jahrhundert etabliert sich der Essay in England als beliebte literarische Gattung, deren sich Schriftsteller und Feuilletonisten ebenso gern bedienten wie Politiker, Historiker und Kritiker. Seit seinen Anfängen ist der Essay durch unterschiedlichste Formen und Geisteshaltungen, oft auch durch die Opposition zum jeweiligen Zeitgeist geprägt. Von systematisch-logischer Argumentation bis zu idiosynkratischer Sprunghaftigkeit, von politisch-aufklärerischem Engagement bis zu humorvollem, nicht ganz ernst gemeintem Räsonnement ist alles zu finden. Dies macht die Wanderung durch die Jahrhunderte alte Essay-Tradition zu einem geistigen Vergnügen.