In tiefer Düsternis ein Leuchten

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Izumi Kyōka (1873–1939) nimmt eine besondere Stellung in der japanischen Literatur ein. Während der Modernisierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts suchten viele Schriftsteller nach neuen Ausdrucksformen, hielt Kyōka an den edozeitlichen Erzähltraditionen fest, die Geister, Spukgestalten und mysteriöse Erscheinungen thematisieren. Erst spät in seinem Leben erlangte er Anerkennung für seine einzigartige Beherrschung der japanischen Sprache. Doch sein Werk bietet mehr als ästhetische Unterhaltung; es offenbart komplexe ontologische Diskurse. Die Geister in seinen Erzählungen sind nicht nur schaurig, das Mysteriöse ist auch nicht nur Quelle der Verunsicherung. Vielmehr sind seine Geschichten Abbilder eines Weltverständnisses – Versuche, die Unergründlichkeit und Vielgestaltigkeit des Lebens in Worte zu fassen. Diese Arbeit untersucht nicht-fiktionale Schriften sowie ausgewählte Prosawerke Kyōkas. Seine klaren Äußerungen zu Weltanschauung und Literaturverständnis dienen als Linse, durch die seine Motivik und Ästhetik neu bewertet werden. Zudem wird die religiöse Bedeutung seiner schriftstellerischen Tätigkeit beleuchtet, wodurch ein wichtiger Aspekt seines Werkes offengelegt und bestehende Forschungsergebnisse in neuem Licht erscheinen.