Die seltsame Niederlage

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Marc Bloch, Mitbegründer der „Neuen Geschichtswissenschaft“, verfasste 1940, vier Jahre vor seiner Ermordung durch die Gestapo, eine Analyse der Niederlage Frankreichs im Zweiten Weltkrieg. Diese Untersuchung ist ein bedeutendes Beispiel moderner Kriegsforschung und eine scharfe Kritik an der Inkompetenz der französischen Militärführung. Bloch analysiert die „inneren Ursachen“ des Debakels, dessen Vorgeschichte und geistige Bedingungen. Als Offizier, verantwortlich für die Treibstoffversorgung der 1. Armee, wusste er um die politischen und militärischen Mängel und prangerte die Unfähigkeit der Führung an, den Krieg zu begreifen. Der erste Teil des Werkes widmet sich der Darstellung und Analyse des Feldzugs, während der zweite Teil Blochs „Testament“ enthält. Im dritten Teil sind wichtige Schriften aus seiner Zeit des aktiven Widerstands (1943-1944) versammelt, die militärische und politisch-historische Wurzeln des Zusammenbruchs der Dritten Republik beleuchten. Dieses Buch ist nicht nur ein lebendiges Beispiel historiographischer Scharfsicht, sondern auch ein Dokument geistiger Integrität eines kämpferischen Gelehrten. Die deutsche Ausgabe wurde von der Kritikerjury der Süddeutschen Zeitung mit dem ersten Platz ausgezeichnet.