Humanismus und Menschenbildung

Dieser Band geht der Frage nach, welchen Satus eine am kulturellen Erbe der Antike orientierte Allgemeinbildung am Beginn des 21. Jahrhunderts (noch) beanspruchen kann. Diese Bildung, welche über die Jahrhunderte die Gymnasien überhaupt erst zu „höheren“, d. h. zum wissenschaftlichen Studium befähigende Schulen machte, ist heute in ihrem Fortbestand bedroht: Der Altsprachenunterricht ist randständig geworden, die geschichtliche und literarische Begegnung mit der Kultur der Antike beschränkt sich nur noch auf sehr wenige Gegenstände und schließlich wird auch die fast gänzliche Unkenntnis von alledem heute kaum mehr als ein wirklicher Mangel an Bildung empfunden. Bildung jedoch – wie wir sie seit den alten Griechen kennen und bis in die jüngste Zeit auch verstanden haben – meint gerade nicht nur die selbstverständliche Weitergabe und Weiterentwicklung der in der Gegenwart erfolgreichen Kultur, sondern schließt immer auch die Bemühung ein, sich durch Aneignung und Reflexion der Ursprünge der eigenen Kultur zu vergewissern. Historische Bildung heißt in diesem Sinne, Distanz zur Gegenwart und Kriterien zur Gestaltung der Zukunft zu gewinnen. Die heutigen Europäer – zumal in der Zeit der Globalisierung ihrer Kultur – kommen deshalb nicht umhin, sich im Kontext ihrer allgemeinen historischen Bildung auch wieder mehr mit der ihre Kultur begründenden paganen und christlichen Antike zu befassen.