Laos

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Unterwegs in einem Land, das von mächtigen Nachbarn geprägt wurde, erleben wir die Geschichte eines Staates, dessen Menschen oft auf die Machtgelüste der Anrainer reagieren mussten, anstatt selbst offensiv zu agieren. Wir erkunden die Eigenart dieses Binnenstaates, dessen Bewohner keinen direkten Zugang zum Meer haben und stets auf Ausgleich und Kompromisse angewiesen sind. Im Westen liegt Thailand, wo mehr ethnische Laoten leben als in Laos, was auf koloniale Grenzziehungen zurückzuführen ist. Im Osten und Süden finden wir Vietnam und Kambodscha, die das Ergebnis französischer Vorherrschaft sind. Im Norden grenzen wir an Burma/Myanmar und die übermächtige Volksrepublik China. Die Autoren setzen eine jahrzehntelange Reise fort, die eng mit ihren eigenen Biografien verknüpft ist. Heinz Kotte erinnert sich an seine erste Begegnung mit Südostasien während des Vietnamkriegs in den 1960er Jahren, als er als Theologe, Sanitäter und Sozialarbeiter vor Ort half, das Leid zu lindern, das ihn selbst traumatisierte. Rüdiger Siebert, Jahrgang 1944, leitet das indonesische Programm der Deutschen Welle und ist ein anerkannter Experte für die Geschichte und Kultur Südostasiens.