Ludwig Windthorst

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Er war katholischer Hannoveraner, dann Preuße „wider Willen“, Minister und Abgeordneter im Reichstag. Vor allem aber einer der großen frühen deutschen Parlamentarier, der den gewaltigen Bismarck herausforderte. Windthorsts Leben umfasst 80 Jahre bewegter deutscher Geschichte. Sie anhand seiner Biografie zu betrachten, ist höchst interessant. Wie erlebte der Student Windthorst den Vormärz, die Revolutionen, die Reichsgründung – wie stand der Politiker Windthorst zu den geistigen Umbrüchen, zur Industriellen Revolution, zu Liberalismus, Nationalismus, Sozialismus und politischem Konfessionalismus? Als Mitbegründer des Zentrums war Windthorst der profilierteste Vertreter des Politischen Katholizismus, ein Meister der Rhetorik in den großen Debatten im Reichstag und den Auseinandersetzungen mit Bismarck, besonders zur Zeit des Kulturkampfs.