Menschenskinder

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Das Wohl von Kindern war dem Kunstsammler und Philanthropen Gustav Rau, der als Kinderarzt im Kongo tätig war, ein besonderes Anliegen. Seine Sammlung spiegelt dies durch zahlreiche Kinderbildnisse wider. Die Ausstellung präsentiert die wertvollsten seiner 33 Gemälde und Skulpturen zum Thema Kindheit und verbindet sie mit 31 prämierten Dokumentarfotografien aus dem internationalen Wettbewerb »UNICEF-Foto des Jahres«. Die Werke zeigen die Schicksale von Kindern über die letzten 500 Jahre: von den ersten Gehversuchen des Jesusknaben in mittelalterlichen Madonnenbildern bis hin zur jugendlichen Rokoko-Prinzessin im Korsett ihrer Rollen und glücklichen Kindern, die während der Aufklärung liebevolle Beziehungen zu ihren Eltern pflegen. Doch Genre- und Kriegsgemälde des Barock enthüllen die harten Realitäten hinter diesen Idyllen und verdeutlichen, wie der Wunsch nach einer unbeschwerten Kindheit oft im Kontrast zur Realität steht. Die Dokumentarfotografien zeigen das Leid, die Armut und die Verzweiflung von Kindern und ihren Familien am Rande der Gesellschaft. Selbst in zerstörten Umgebungen bleibt der kindliche Wunsch nach Unbeschwertheit und Spiel sichtbar, ebenso wie Chancen und Zukunftsperspektiven. Beiträge von renommierten Kinderbuchautoren, Journalisten, Sozialwissenschaftlern, Psychologen und Kunsthistorikern bereichern die Ausstellung.