Schurken der Landstraße

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In einem Abenteuerroman klassischen Stils entführt Michael Chabon die Leser in die Kaukasusregion des 10. Jahrhunderts. Hier begegnen wir Zelikman und Amram, zwei unkonventionellen Schurken, die dem Sohn des ermordeten Königs helfen, den rechtmäßigen Thronfolger zu finden. Zelikman, ein blasser, wortkarger fränkischer Jude, und Amram, ein afrikanisch-jüdischer Riese mit scharfer Zunge und Streitaxt, bilden ein ungewöhnliches Duo. Um das Jahr 950 durchstreifen sie die kaukasischen Berge und widmen sich Auftragsdiebstahl, Trickbetrügerei und anderen Übeltaten. Ihre Fähigkeiten werden jedoch auf die Probe gestellt, als sie die Eskorte des Prinzen der Chasaren übernehmen müssen. Der Prinz, dessen Vater vom brutalen Bruder gestürzt wurde, ist unreif und rachsüchtig. Er möchte seinen Vater rächen und den rechtmäßigen Thronfolger einsetzen. Unterstützung könnte der Kagan bieten, das gottgleiche Oberhaupt, das auf einer Insel der Wolga lebt, oder sie könnten eine Armee gegen den Usurpator mobilisieren. Die fesselnde Handlung um Zelikman und Amram zeigt Chabons bemerkenswertes Wissen, seinen Humor, seine Fantasie und seine sprachliche Meisterschaft. Die Wucht und der Genuss von Chabons Sprache sind unverkennbar.