Velikost a bída vojenského života

Vyprávění z vojenského prostředí, ukazující nesmyslnost každé války. První kniha, „Lauretka nebo červená pečeť“, představuje starého námořníka a bývalého velitele vojenské lodě o tom, jak musel na moři z příkazu direktoria dát zastřelit devatenáctiletého autora satirické písničky. Jeho mladá žena zešílela a námořník se o ní staral až do své smrti. Tragédií velitele byla slepá poslušnost příkazu, přestože oba mladé lidi miloval. Druhá kniha, „Noc ve Vincennes“ ukazuje rezignaci starého důstojníka, protiklad jeho smyslu pro povinnost k postoji mladých důstojníků. Autor zde shrnul své zkušenosti z vojny a dospívá k protiválečným myšlenkám. Třetí kniha, „Život a smrt setníka Renauda neboli Rákosová hůl“, je příběhem kapitána, který vystřízlivěl z víry ve válku, z Napoleona, rezignoval na své úspěchy a povýšení, naučil se válku nenávidět, ale bojoval dál. Večerní táčky ve