Konstantynopol

More about the book

Czwarta wyprawa krzyżowa, kt�ra śladem trzech wcześniejszych miała dotrzeć do Ziemi Świętej, znalazła sw�j kres zaledwie w połowie drogi pomiędzy Zachodem Europy i Jerozolimą. W dramatycznych okolicznościach zakończyła się zdobyciem i grabieżą Konstantynopola wczesną wiosną 1204 roku. Wydarzenie to odbiło się nadzwyczaj głośnym echem w całym �wczesnym świecie. Jedynie opanowanie Jerozolimy w 1099 r., r�wnoznaczne z zapoczątkowaniem kolonialnej obecności europejskiego rycerstwa na Bliskim Wschodzie, wywołało podobny rezonans. Steven Runciman, autor bardzo znanego opracowania na temat bliskowschodnich krucjat, stwierdził z pełnym przekonaniem, iż 'czwarta wyprawa krzyżowa była największą w dziejach zbrodnią przeciwko ludzkości' i 'odegrała ona rolę katastrofalną'. Niezależnie od niewątpliwej przesady zawartej w powyższym stwierdzeniu, upadkowi Konstantynopola należy bez wątpienia nadać wyjątkową rangę. Nie tylko w aspekcie politycznym, religijnym i kulturowym, ale r�wnież i wojskowym. Upadek Konstantynopola i powstanie na jego gruzach Cesarstwa Łacińskiego, wbrew pozorom, nie wzmocniło Kr�lestwa Jerozolimskiego. Przeciwnie, odciągnęło jedynie siły Zachodu od Ziemi Świętej i zlikwidowało jedyną realną przeszkodę na drodze Turk�w do Europy. Odległą konsekwencją zdobycia Konstantynopola przez krzyżowc�w stał się jego ostateczny upadek w połowie XV wieku.