Les dix livres d'architecture

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Le légendaire traité de Vitruve sur l'architecture est le seul ouvrage conservé de la littérature technique romaine. L'architecte romain Vitruve a créé un manuel fondamental de l'architecture antique, dans lequel il résume de manière encyclopédique toutes les connaissances nécessaires dans le domaine des sciences techniques. Il divise son sujet en trois disciplines : l'architecture en tant qu'art de construire, la technique de construction et la mécanique. Il aborde en détail des thèmes auxquels l'architecte de son époque devait faire face, tels que le choix de l'emplacement de la construction, l'orientation et la disposition, qu'il justifie par des raisons hygiéniques et des connaissances en physiologie, météorologie et climatologie. Dans l'étude des matériaux de construction, il inclut la géologie, la minéralogie et la botanique. La construction de canalisations nécessite des connaissances en pédologie et hydrologie, tandis que pour les théâtres, l'acoustique et la théorie musicale sont essentielles. L'esthétique de l'architecture est dérivée de l'analyse du corps humain et de l'optique. Vitruve décrit également les méthodes de démolition, notamment à des fins militaires, et se penche sur des dispositifs connus, y compris les horloges et les orgues aquatiques. Son traité est une encyclopédie unique du savoir ancien, ayant joué un rôle clé dans la culture européenne et influençant l'architecture jusqu'à l'époque moderne.