Sotto la ruota

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"Sotto la ruota", pubblicato nel 1906, è il secondo libro del grande scrittore tedesco, premio Nobel 1946: un'opera giovanile, ma che reca già il segno del contrasto dialettico fra passione e contemplazione, fra senso e spirito, caratteristico di tutta la sua produzione più matura. La "ruota" è quella che schiaccia e annienta il giovane studente svevo Hans Giebenrath: spinto dall'ambizione di emergere a ogni costo e sottrarsi alla vita meschina che lo attende nel suo villaggio della Foresta Nera, l'adolescente fragile e sensitivo finisce alla macina inesorabile della scuola d'impronta prussiana, che lo porta alla disperazione e al suicidio. La sua sorte è del resto condivisa dai deboli protagonisti di tanti romanzi dell'epoca: basti pensare a Hanno Buddenbrook di Thomas Mann, e al giovane Törless di Musil.