Fremdenbild und Politik

Was wussten die Römer von fremden Völkern bzw. glaubten sie zu wissen, woher stammte dieses Wissen und welche Bedeutung hatte es für das aussenpolitische Handeln? Diesen Fragen geht die vorliegende Untersuchung am Beispiel der Begegnung Roms mit Ägypten und dem Partherreich in der späten Republik und frühen Kaiserzeit nach. Die Fremdensicht der römischen Politiker war, so zeigt es sich, nicht nur abhängig von den vorhandenen Möglichkeiten des Erfahrens, sondern auch von den Normen, die traditionell das Denken der aristokratischen Gesellschaft in Rom prägten. Trotz zum Teil reger Kontakte blieb das Bild von den Fremden daher weitgehend konstant, was sich auch auf das politische Verhalten auswirkte.