Engelbert Kaempfer Books
September 16, 1651 – November 2, 1716
Engelbert Kaempfer was a German physician and naturalist whose work focused on detailed observation and description of non-European cultures and flora. His extensive travelogues, particularly those from Japan, provided the Western world with fundamental insights into these regions. Kaempfer's approach combined scientific precision with an emphasis on practical applications, such as his medical notes and botanical studies. His writings laid the groundwork for future research and offered readers a fascinating glimpse into exotic lands.
E. Kaempfer brachte aus Japan ein Folio-Manuskript mit über 250 ganzseitigen Zeichnungen von Pflanzen mit, die er selbst beobachtet hatte. Diese Zeichnungen, die in Bleistift und schwarzer Tusche angefertigt wurden, befinden sich seit dem frühen 18. Jahrhundert im wissenschaftlichen Nachlass von Kaempfer in der British Library (Signatur Sl 2914). Nur 32 Abbildungen wurden 1712 von Kaempfer veröffentlicht, während 56 Zeichnungen 1791 ohne Originalbeschriftungen durch Joseph Banks erschienen. Diese Edition präsentiert erstmals alle erhaltenen Zeichnungen japanischer Pflanzen von Kaempfer. Jede Seite zeigt eine schwarz-weiße Fotografie des Originals und enthält den japanischen Pflanzennamen in Kanji sowie oft in Hiragana oder Katakana. Diese Beschriftungen, möglicherweise teilweise von einem japanischen Gehilfen hinzugefügt, werden hier erstmals transkribiert und japanologisch bearbeitet. Die Bezeichnungen werden mit weiteren Schriften Kaempfers und botanischen Werken des 19. und 20. Jahrhunderts verglichen, was neue Erkenntnisse über die Tradition japanischer Pflanzennamen ermöglicht. Diese Edition beleuchtet Kaempfers wissenschaftliche Leistungen und eröffnet neue Einsichten in die Botanikgeschichte sowie in die Forschungs- und Darstellungsmethoden des 17. Jahrhunderts. Zudem bereichert sie die Japanologie mit gesicherten Pflanzenbezeichnungen aus dem 17. Jahrhundert, die das Verständnis weiterer Texte fördern.
