Cäsar Birotteaus Größe und Niedergang

Der Roman schildert den Aufstieg und Fall von Cäsar Birotteau, einem Pariser Parfümerieladenbesitzer, der aus bescheidenen Verhältnissen stammt und sich durch Fleiß und Geschick einen Namen gemacht hat. Sein Streben nach sozialem Aufstieg führt ihn zu einem riskanten Grundstücksgeschäft, das sich jedoch als verhängnisvoll herausstellt. Balzac thematisiert die Ambitionen und Illusionen des Bürgertums sowie die fragilen Grundlagen von Erfolg und Ansehen in der Gesellschaft des 19. Jahrhunderts.