Das Kapital

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Im 19. Jahrhundert war der Brief das zentrale Kommunikationsmittel, bevor E-Mail und SMS unseren Alltag prägten. Karl Marx und Friedrich Engels, die seit den 1840er Jahren zur linken Opposition gehörten, führten eine intensive Korrespondenz, die in Umfang und Bedeutung einzigartig war. Ihre Mitgliedschaft im Bund der Gerechten und später der Kommunisten sowie die Herausgabe der „Neuen Rheinischen Zeitung“ machten sie zu wichtigen Akteuren der demokratischen Bewegung, insbesondere während der Revolution von 1848/49. Nach dem Verbot der Zeitung emigrierte Marx nach London, während Engels in Manchester arbeitete. Ihre räumliche Trennung bis 1870 führte zu einem regen Briefwechsel, der über 4000 Briefe umfasst. Aus diesen sind etwa 70 von Marx und zwei von Engels sowie eine Briefstelle nach Marx’ Tod ausgewählt worden. Diese Korrespondenz behandelt Marx’ Arbeiten zur politischen Ökonomie, insbesondere das „Kapital“, und bietet Einblicke in seine Gedanken zur kapitalistischen Produktionsweise. Engels übernahm nach Marx’ Tod die Verantwortung, dessen Manuskripte zu ordnen und zu veröffentlichen, und würdigte Marx’ Erkenntnisse als grundlegende Entdeckungen der materialistischen Geschichtsauffassung und des Mehrwerts.