Philipp Hanke Books

1791 begann im heutigen Haiti, der französischen Kolonie Saint-Domingue, ein Ereignis von welthistorischer Bedeutung: der einzige erfolgreiche Sklavenaufstand der Geschichte. In ihm verdichteten sich die Widersprüche des Zeitalters, das den bürgerlichen Westen hervorbrachte, zur radikalsten Revolution der Epoche. Die Prinzipien von 1789 entwickelten in der ertragreichsten Kolonie ihrer Zeit eine eigene Dynamik. Während französische Kolonisten mit aller Gewalt an der auf Sklaverei und Rassismus beruhenden Herrschaft festhielten, setzten die Sklaven mit ihrem Aufstand eine Entwicklung in Gang, welche das gesamte Modell europäischer Expansion westlich des Atlantiks negierte. Haiti wurde nach den Vereinigten Staaten der zweite unabhängige Staat in der neuen Welt und das erste Land, in dem per Verfassung Sklaverei und rassistische Diskriminierung verboten waren. Philipp Hanke schildert die koloniale Welt von Saint-Domingue, die ideologischen Ursprünge und den Verlauf der Revolution sowie den Kampf der BürgerInnen Haitis um Unabhängigkeit, der bis heute nicht abgeschlossen ist.

1831 erschien in London ein Text, der die Öffentlichkeit spaltete: Mary Prince, auf Bermuda geboren und jahrzehntelang in der Karibik versklavt, legte als erste Schwarze Frau im British Empire ein Zeugnis über ihre Erfahrungen als Versklavte ab. Dies prägte die Debatte um die Abschaffung der Sklaverei im britischen Parlament entscheidend. Ihr Bericht – von Susanna Strickland niedergeschrieben und von Thomas Pringle als Sekretär der Anti-Slavery Society redigiert – ist Autobiografie, Zeugenaussage und abolitionistische Kampfschrift zugleich. Er dokumentiert ihre Zwangsarbeit in den Salzsümpfen der Karibik sowie die Gewalt gegen Versklavte, aber auch Momente von Widerstand und Selbstbehauptung. Und den Weg in die Freiheit. Vor allem aber formuliert er eine Position, die so nicht vorgesehen war: den Anspruch einer versklavten Frau, als Mensch gehört zu werden. Fast zweihundert Jahre blieb dieser Text des Schwarzen Atlantik dem deutschsprachigen Publikum unzugänglich. Diese Ausgabe bietet die erste deutsche Übersetzung samt einer Einleitung, die den Bericht in seinen literarischen und kolonialen Kontext einordnet – und danach fragt, was dieses Zeugnis für heute bedeutet.