Josepha Mendels gained recognition for her novels, which often drew from her own life experiences. Her works explore themes of exile and personal freedom, with the author noted for her distinctive literary voice. Transitioning from careers as a governess and journalist, she became an acclaimed novelist. Her prose is valued for its introspective and autobiographical qualities, offering readers a unique perspective.
Rolien, ein elfjähriges Mädchen mit einer lebhaften Fantasie, kämpft gegen die Erwartungen ihrer Umgebung. Sie träumt von einem Leben in Paris und wird nicht Akrobat, sondern vielfältige Berufe wie Gouvernante und Fotografin. Auf ihren Streifzügen durch die Stadt lernt sie viel und findet schließlich ihren eigenen Weg.
Der jüdische Dichter Frans gibt sich 1943 auf der Flucht das Versprechen, jede Erinnerung an seine in den Niederlanden zurückgelassene Frau, seine zwei Kinder und seine Mutter in einen geheimen Winkel des Herzens zu schieben – und den Rest weit zu öffnen. Dann begegnet er im Londoner Hyde Park zufällig der ebenfalls exilierten Henriëtte, und sofort beginnt ihre exzentrische, freie, ehrliche, intensive Liebe, die ihr eigenes Ende kennt und deshalb die Kompromisse umso kompromissloser lebt. Dieser Liebesroman verzaubert durch seine zugleich poetische und humorvolle Sprache, die frei von jedem Pathos ist. Mendels zeigt uns den Sprung in einem altmodischen Emaille-Waschbecken und erzählt doch in Wahrheit vom Seelenzustand derer, die davor stehen. Das muss man erstmal können, sagt der geneigte Leser glücklich seufzend.